Konvent der Beistandspfarrer für Kriegsdienstverweigerer und der Friedensbeauftragten

in der Evangelischen Landeskirche in Württemberg

(Bischof Wolfgang Huber in seiner Karfreitagspredigt am 10. April 2009)

Mit Fragen von Waffenproduktion, Rüstungsexport und Rüstungskonversion hat sich der Konvent der Beistandspfarrer für Kriegsdienstverweigerer und der Friedensbeauftragten in der Evangelischen Landeskirche in Württemberg in seiner Studientagung am 20./21. April 2009 in Stuttgart-Birkach befasst.

Wir sind noch erschüttert durch die Ereignisse, bei denen in nur wenigen Wochen in unserer Region in den Städten Winnenden und Wendlingen ein Amoklauf 16 Todesopfer gefordert hat und wenig später in Eislingen weitere Menschen durch junge Männer ermordet wurden. Die Täter hatten jeweils leichten Zugang zu Waffen.

Laut „Amnesty International" stirbt weltweit in jeder Minute ein Mensch durch Kleinwaffen. Schätzungen zufolge sind auf der Welt 500 bis 800 Millionen Kleinwaffen in Umlauf.

Umso mehr sind wir bestürzt darüber, dass in unserem Land massenhaft Waffen produziert und exportiert werden. Der Rüstungsexportbericht 2007 der „Gemeinsamen Konferenz Kirche und Entwicklung" (GKKE) beziffert die Genehmigungen für Waffenexporte aus der Bundesrepublik Deutschland für das Jahr 2006 auf 7,7 Milliarden Euro. Im Jahr zuvor waren es 6,2 Milliarden. Damit hat Deutschland seine Stellung als größter Waffenexporteur in der Europäischen Union ausgebaut. Zwischen 1996 und 2005 hat sich der Wert deutscher Ausfuhrgenehmigungen für Kleinwaffen militärischer Zwecke versiebenfacht. Die EKD-Denkschrift „Aus Gottes Frieden leben – für gerechten Frieden sorgen" stellt dazu fest: „…von der Anhäufung und Verbreitung kleiner und leichter Waffen gehen nicht zu unterschätzende Bedrohungen für Frieden, Stabilität und nachhaltige Entwicklung aus. Die Verbreitung dieser Waffenkategorie ernsthaft und verbindlich zu bekämpfen, ist deshalb ein friedenspolitisches Ziel, das auch christliche Initiativen unterstützen."

(Aus Gottes Frieden leben – für gerechten Frieden sorgen. Eine Denkschrift des Rates der Evangelischen Kirche in Deutschland, 2007, Gütersloher Verlagshaus, S. 128. Im gleichen Geist äußerte sich der Oekumenische Rat der Kirchen u.a. beim Teambesuch anlässlich der Dekade zur Überwindung von Gewalt im Bundesministerium der Verteidigung am 3. Juli 2008. Ihre Grundhaltung legen die europäischen Kirchen in der Charta Oecumenica in Kap. III, 8 dar.)

Wir bitten darum die Landessynode, in Wahrnehmung ihrer friedensethischen Verantwortung folgende Anliegen gegenüber Parlament und Regierung zu vertreten:

 Äußerst restriktive Handhabung des Exports von Waffen und Munition. Genehmigungen sind in jedem Einzelfall zu begründen.

 Vollständiger Verzicht auf staatliche Absicherung von Rüstungsgeschäften (Hermes-Bürgschaften).

 Herstellung von Transparenz: Bundestag und Öffentlichkeit müssen vor den Entscheidungen über Rüstungsexporte informiert werden, um einen demokratischen Meinungsbildungsprozess zu ermöglichen.

 Umstellung (Konversion) der militärischen auf zivile lebensfördernde Produktion.

Anstatt Europameister der Waffenexporte zu sein, sollte sich Deutschland bemühen, Europameister in der Ausbildung von Fachkräften zur zivilen Lösung von Konflikten zu werden.

Stuttgart-Birkach, 21.4.2009

Einstimmig angenommen

English version:

Lutheran Church of Wuerttemberg - Annual Meeting of parish peace delegates and pastors assigned to offer guidance to conscientious objectors:

THE BIRKACH DECLARATION:

BAN ARMS EXPORTS!

"'European Champion of arms exports' - thus our country was described a few days ago. To me that news was like another reminder of our Lord's death on the cross. (...) Our task is to forestall violence that aims to kill, not to work towards such killing through armed violence."
(Bishop W. Huber, sermon on Good Friday, 10 April 2009)

The Lutheran Church of Wuerttemberg Annual Meeting of parish peace delegates and pastors assigned to offer guidance to conscientious objectors on 20-21 April 09 in Stuttgart-Birkach dealt with issues of arms production, arms exports, and the possible transformation of armament industries.

We are still deeply distressed by what happened in three small towns in our region when, in the space of a few weeks , first 16, then 4 lives were taken by armed young men determined to kill. In each case the murderers had easy access to firearms.

According to "Amnesty International", one human life worldwide is lost every minute through small arms. It is estimated that 500 to 800 million small arms are in circulation and ready for use.

We are all the more appalled by the fact that our country produces and exports arms on a horrendous scale. The 2007 Report on Arms Exports by the Joint Conference of Churches for Development (GKKE) names 7.7 billion Euro as the value of government-approved arms exports from Germany in 2006 - up from 6.2 billion in 2005. That means, Germany has further confirmed its position as the leading arms exporter in the European Union. Between 1996 and 2005, the value of government-approved small-arms exports for military use rose by 700 per cent! The EKD (Union of Protestant Churches) memorandum 'Living by God's peace - working for peace in justice' states: "... the accumulation and the spreading of small and light arms is a threat to peace, stability, and a sustainable development and must not be underestimated. It is therefore clear that Christian initiatives, too, are committed to peace policies that aim to end the further spread of such weapons in a sincere and controllable way."

(cf Living by God's Peace,  2007, p. 128. In the same spirit: a statement from a delegation of the World Council of Churches on a visit to the German Ministry of Defence, 3 July 08. Also, more basically, the European Churches in their "Charta Oecumenica", ch.III,8)

We therefore appeal to the General Synod of the Württemberg Lutheran Church to be aware of its ethical Obligation for peace policies and to put the following demands to our parliament and government:

• An extremely restrictive government attitude towards permitting arms and ammunitions exports.
  Each such permission must be justified and accounted for in each individual case.
• A complete end to the government practice of acting as guarantor to arms manufacturers to secure arms export contracts ('Hermes guarantees’)
• More transparency: Parliament and the public must be informed about arms exports b e f o r e they are finalized, in order to make a democratic process of decision-making at all possible.
• Transformation (conversion) of armament industries into the manufacture of civilian, life enhancing products.

Rather than 'European Champion of arms exports' Germany should strive to become 'European Champion of training experts in peaceable, civilian methods of conflict management.

Stuttgart-Birkach, 21 April 2009

(unanimously approved)

(Translation: Hartmann Doerry)